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법무부에 따르면 지난해 6월 말 기준으로 국내에 체류하는 외국인은 200만명을 넘어선 것으로 집계되었습니다. 이는 우리나라 전체인구의 4%에 달하는 수치로, 불과 9년만에 100만명이 들어난 것입니다. 특히 중국(재외동포등)국적 체류 외국인의 수가 100만명을 넘어서게 되었고, 아마도 외국인이 심화 될 것으로 예상됩니다. 그리고 이와 함께 다문화가정과 외국인 노동자에 대한 차별과 소외 문제, 난민문제, 외국인 범죄문제등 다양한 외국인 관련 문제들이 대두되고 있습니다. 저는 출입국관리사무소에서 다년간 근무하면서, 국내행정과 법률체계를 정확히 알지 못해 억울한 상황에 처한 사례를 다수 접하게 되었습니다. 간혹 기본적인 인권을 존중받지 못하는 경우도 있다는 것을 알게 되었습니다. 다문화가정과 장기체류외국인은 우리사회의 한 일원이자 더불어 살아가는 이웃입니다. 이들을 위해 법률적 지원을 아끼지 않는 것이, 우리가 장기적으로 조화로운 선진국가로 나아가는 길임을 믿습니다.
